18 novembre 2009
Dernières visites aux USA
1-Tout d'abord un petit tour vers Joshua National Park, qui a comme principal intérêt ces fameux arbres de Josué si particuliers. Variétés de Yucca, ces arbres nous diverstissent le temps d'une journée.
Ballade au milieu des arbres, mais aussi une rando qui nous ménera directement à une superbe oasis !
2- Un arrêt obligatoire à la Salvation Mountain sur les traces du héro de Into the Wild. Comme lui, nous aurons le privilège de rencontrer l'artiste (plus de 80 ans quand même) de cette "Montagne de l'Amour et de la Paix".
3-Ensuite, la très hispanique San Diego qui nous donnera un avant goût du Mexique. Balboa Park, Gaslamp Quarter, ancien village espagnol et plage, nous y restons 2 jours. Nous avions projeté de faire une petite excursion à Tijuana, mais violence, traffic... on nous en dissuade !
4- 1 jour à Saguaro à se piquer aux magnifiques cactus (les saguaros) qui font la renommée de ce parc. N'oublions pas que le cactus est l'un des symboles de l'Arizona. On voulait en voir en masse, pas de problème: ils sont là par milliers, de toutes les formes et de toutes les tailles. Il est d'ailleurs amusant de se balader dans le parc et de laisser son imagination travailler pour donner des noms à ces cactus qui revêtent parfois des silhouettes proches de celle de l'humain.
5- Tombstone, ancienne ville minière où pour l'espace d'une après midi, on est au milieu de vrais cow-boys ! On assiste même à une reconstitution d'un célèbre "Gun Fight" : règlement de compte entre cow-boys et justiciers en 1881 !!
6- Pour finir en apothéose, White Sands au Nouveau Mexique. Surement l'un des plus beaux sites qu'on est vu depuis le début de notre voyage. Il s’agit ni plus ni moins des plus grandes dunes de gypse blanc au monde. On est en plein désert en ayant l’impression d’évoluer dans un paysage neigeux (notamment sur la route que l’on dirait fraichement déneigée avec des congères sur le côté ! Tiens ça nous rappelle quelque chose ?! Allez, courage, on est avec vous les Québecois ! Les 1ères neiges déjà peut-être ??? Hi hi...). Nous faisons une rando de 8km (pieds nus, terrible) en plein milieu de ce désert irréel, gravissons les dunes et les descendons la tête la première. Tellement le sable est magnique, on ne peut s'empêcher de se rouler dedans.
Pierrick est incontrolable. Il roule partout !!!
Plus artistique...
Ah oui, un arrêt à Tucson et El Paso sans grand intêret juste pour nous permettre de préparer l'entrée au Mexique.
12 novembre 2009
5 jours à Los Angeles !
Gros temps fort de notre séjour, nous ne regrettons pas nos 5 jours sur L.A. malgré un début assez houleux.
Comment faire le tour de cette ville aux dimensions surhumaines ? D’abord, avoir une voiture, absolument indispensable pour explorer la ville. Nous ne compterons pas le nombre de km que nous avons parcourus mais nous avons l’impression de connaitre L.A. comme notre poche (ou presque). Ensuite, prendre le temps qu’il faut… Impossible d’apprécier les différents quartiers de cette énorme métropole en 2 jours. Bien sûr elle n’a pas le charme de San Francisco, mais, Los Angeles est toute autant excitante : autant de quartiers, d’ambiances, de couleurs différentes qui la rendent si passionnante à visiter. Elle se distingue donc pour nous de toutes les autres métropoles Nord Américaines.
Nous y arrivons un peu les doigts dans le nez avec juste en tête toutes les choses que nous voulons y faire. Bref, pas beaucoup d’organisation ni de préparation pour aborder une telle « géante », mais finalement on ressort comblés !
1-Pour commencer nous arriverons sur la ville, par la côte nord et par conséquent Malibu, Santa Monica, Venice beach. Une journée pour flâner un peu le long de toutes ces plages plus ou moins mythiques, mais finalement pas si différentes de tout ce qu’on peut voir sur notre petit écran, Pamela en moins. Et ce que nous attendions depuis des lustres : UN 1er BAIN DANS LE PACIFIQUE, le 16 OCTOBRE !!!
2-Ensuite, le Downtown que certains dénigrent, alors qu’au contraire, nous le trouvons particulièrement agréable, propre et paisible. Il nous rappelle un peu Montréal, les cocotiers en plus et des grattes ciels peut-être un peu plus nombreux et hauts. Dans le même secteur, le quartier chinois qui lui par contre ne vaut pas celui de NYC ou même de San Francisco. A croire que les petits chinois ont peur des « vilains » mexicains qui pullulent sur Broadway Avenue avec leur marché et leurs boutiques ! Les Hispaniques/latinos justement qui représentent une grande proportion des habitants de L.A. Un détour donc s’impose par le Pueblo, village espagnol en plein cœur de la ville pour un avant goût du Mexique.
3-Puis comme on n’est pas toujours à L.A., nous nous devons d’aller voir un match des LAKERS ! Voilà peut être la seule chose que nous avions programmée. Pendant 5h d’affilée, nous assisterons donc à 2 matchs : Lakers/Charlottes (Caroline du Nord) et avant ça, pour se mettre un peu dans le jeu Clippers (toujours L.A.)/Jazz (Utah). Expérience que nous ne serons pas prêts d’oublier.
4-Nous enchaînons le lendemain par Beverly Hills évidemment : villas huppées, petit marché d’art du dimanche et balade sur Rodéo Drive à faire du lèche vitrine devant les boutiques de luxe. Ensuite, direction les collines d’Hollywood pour apercevoir les maisons de nos stras préférées. Euh, nan en fait ça n’a aucun intérêt. Nous ne voulons pas prendre un tour guidé car ça sent l’arnaque et ce n’est pas vraiment ce qui nous intéresse le plus. Donc, pour trouver un compromis, on achète une carte à des petits revendeurs qui ne nous servira quasiment à rien, puisque nous n’arrivons à trouver aucune maison. Les rares que nous trouvons sont celles des stars que nous connaissons à peine de nom ou alors on n’en voit que le portail. Ce fut le cas pour celle de Mickael Jackson. Bref, nous n’insistons pas trop (mais à défaut d’avoir vu LA maison de Britney nous en aurons vu plein qui aurait pu être la sienne), et nous mettons le cap vers l’Hollywood Boulevard le temps d’une soirée. Les grands classiques : Chinese Theater, les étoiles d’Hollywood, les empreintes des grands noms du grand écran rien ne nous échappe, mais c’est assez limité. Et oui, c’est beaucoup moins beau que tout ce qu’on peut en voir à la télé. Derrière les paillettes et les strass, il y a l’envers du décor : les clodos, les boutiques de touristes toutes pourries, les boites désaffectées et malfamées… Bref, on ne voit à la télé que ce qu’on ne veut bien nous montrer ! Peu de chances de voir un Georges Clooney ou un Brad Pitt par là.
Soit on est une star, soit on ne l'est pas ! C'est comme ça !!!
5-Tant qu’à être dans une grosse ville américaine autant aller voir 2 grosses équipes de baseball s’affronter, à savoir : les Angels de L.A. contre les champions de NY, les Yankees au stade de Anaheim (banlieue de Los Angeles) ! Cette fois ci, contrairement au basket, ça ne sera pas une mince affaire d’obtenir des billets surtout avec notre budget limité. Nous tenterons donc tous les moyens possibles et imaginables, et nos efforts seront finalement récompensés ! Nous assistons à un match qui, si on essaye de faire une comparaison, correspondrait à une demi-finale de coupe du monde. L’ambiance est électrique, les supporters sont surexcités. Nous sommes quasiment les seuls à ne pas être aux couleurs des Angels, ce qui ne nous empêche pas de rentrer à fond dans le match. 5h de jeu non stop que nous ne verrons pas passer, à gueuler comme les autres pour supporter les Angels, victorieux de ce match. Vraiment un moment inoubliable pour nous qui connaissons si peu ce sport.
Let’s go Angels !!!!
6- Ensuite, une dernière journée 100% studio puisque nous passons la matinée à visiter les studios Warner Bros. Tour guidé pour voir tout ce qui se passe derrière la caméra. Pour les fans de FRIENDS l’expérience peut s’avérer unique, puisque nous pouvons voir quelques décors qui ont servis dans plusieurs épisodes. Pour les connaisseurs :
· La maison à laquelle se rend Phoebe lorsqu’elle décide d’aller retrouver son père
· La maison et plus précisément l’escalier sur lequel est Ross lors du départ pour le bal de promo où il espère être accompagné de Rachel.
· Le parc qui a servi de Central Park pour le très loufoque footing de Phoebe. On peut vous le dire ce parc mesure environ 5m sur 10
· Le parc sur lequel Ross joue au rugby pour impressionner Emily. Là encore vraiment riquiqui
· Et bien sur, l’inévitable : CENTRAL PERK avec le fameux canapé sur lequel nous avons même le droit de nous assoir, le bar mais aussi la guitare de Phoebe.
Bref, nous sommes bien contents de voir tout ça. Bien sur, il n’y a pas que Friends qui nous sera présenté mais nous avouons que notre culture télévisuelle nous fait un peu défaut. Et oui, 4 mois que nous n’avons pas regardé la TV, pour ne pas dire 1 an car depuis notre arrivée au Québec nous avons coupé tout contact avec le petit écran. Tout de même à noter, la visite des bureaux de Cold Case et pour le grand écran : diverses voitures de nos héros préférés (batmobil, le van de Scoobidoo, la voiture volante de Harry Potter…), un étang qui a servi pour une scène de Jurassic Park, et au passage aussi pour une scène d’URGENCES où le Docteur Ross sauve un enfant de la noyade au fin fond de l’Afrique
Et, le meilleur reste à venir : nous consacrons notre aprèm à assister à l’enregistrement d’une série : Garry Unmarried, certains connaissent peut-être. Vous savez le genre de série américaine familiale avec les rires du public derrière. Ben si vous regardez l’épisode 4 de la saison 1 (non en fait je ne sais pas lequel c’était), bref vous entendrez nos rires en fond ! Ah ! Ah ! Là encore un moment vraiment unique. 4h d’enregistrement dans une ambiance déchaînée. Un animateur de salle est là pour chauffer le public, surveiller que nous rions bien à toutes les blagues, nous occuper avec des jeux, un peu débiles c’est vrai, pendant les temps morts. Pendant ces 4h, nous avons largement le temps d’observer le jeu des comédiens, le travail inouï des cameramen, des assistants, du metteur en scène. Bref, vraiment quelque chose que nous recommandons d’autant que les places sont gratuites et il n’est même pas obligatoire de réserver.
06 novembre 2009
Californie !!!!!!!!!!!!! Yeah !!!!
Ahhhhhhhhhhhh, la Californie, on pourrait en écrire des pages ! Il nous faudra 18 jours pour en faire le "tour"… Des déserts aux Sierras en passant par son littoral sauvage et déchiré rappelant le Pays Basque, mais aussi par sa côte beaucoup plus fréquentée et branchée (Santa Barbara, Santa Monica, Malibu, Venice, on découvre enfin l’envers du décor), sans oublier les incontournables San Francisco et Los Angeles, et pour finir, un avant gout du Mexique avec la très hispanique San Diego.
Donc dans l’ordre :
1-Un petit tour assez rapide dans la Death Valley qui nous déçoit un poil. Pas tant de choses à voir mais un beau coyote pour notre plus grand plaisir et bien sûr on est bien amusé de se trouver sous le niveau de la mer !
2- Le mont Whitney… Ah non c’est vrai, ça on n’a pas pu le faire ! Et oui, nous avions projeté de le faire en 2 jours mais des conditions climatiques extrêmes nous en empêchent. On se décide alors à le faire en 1 jour, dur challenge (2000m de dénivelé, 35km, 12h de marche dont 3 dans la nuit en cette période), quand on nous apprend que les ours sont particulièrement actifs ici et qu’il ne faut absolument pas laisser de nourriture dans notre voiture. Or, nous n’avons que ça dans notre voiture, sans compter que ça fait 3 mois que nous y cuisinons et mangeons, donc de quoi attirer les ours à 50 km à la ronde avec toutes ces odeurs ! Et oui, les ours ici contrairement à ceux du Yukon sont des durs à cuire. Ils n’hésitent pas à défoncer les voitures pour y trouver de la bouffe. On nous déconseille donc très fortement de laisser notre voiture même pour un jour, et vu que notre voiture est tout ce que nous avons, nous abandonnons totalement dégoutés ! Ah la la, y’a pas à dire la vie était plus facile au Yukon et en Alaska !
3- Le John Muyr trail, qu’on ne fera pas non plus ! Mais juste pour lui on s’est promis de revenir un jour. Et oui, LE plus beau sentier de randonnée au monde pour plusieurs. Mais 340 km d’un bout à l’autre, soit 15 jours à 1 mois de marche. On ne se sent pas trop de faire ça au milieu de notre périple (pas sur d’avoir vraiment la forme pour cela), sans compter toujours le problème de la voiture qu’il faut abandonner et toute la logistique que cela peut demander pour le ravitaillement. Une prochaine fois…
4-Le parc National de Yosemite, un grand classique qui réunit randonneurs et surtout grimpeurs du monde entier. Un gros bazar aussi ce parc franchement pas très bien organisé. Toujours des gens incompétents, incapables de nous renseigner quant aux randonnées à choisir, une navette et des parking absolument pas pratiques pour circuler dans le parc, sans oublier ses ours à la c** à l’affut de la moindre bouffe dans les voitures. Pffffffffff, le début de notre séjour dans le parc commence mal, on est à 2 doigts d’en partir sans avoir rien fait tellement on est fatigué de toutes ces complications. Sans compter que comme d’hab dans ces parcs, nous n’avons pas le droit de stationner notre voiture sur les parkings la nuit (et encore moins d’y dormir dedans). Nous devons donc nous farcir des km chaque soir et chaque matin pour sortir du parc, trouver un endroit où dormir et y rerentrer. Vraiment pas si simple de dormir dans sa voiture contrairement à ce qu’on pourrait croire. Entre la crainte de se prendre une prune parce qu’on ne sait toujours pas vraiment si on a le droit de dormir dans sa voiture aux USA et celle de se faire braquer, il n’est pas toujours facile de dormir sur ces 2 oreilles ! Tiens un sujet qui mériterait qu’on y consacre un post…
Bref, nous insistons et nous faisons bien. Après une 1ère rando décevante, le ranger nous la conseille pour la beauté de la principale cascade du parc, alors qu’il sait pertinemment qu’en cette période elle est à sec. On n’en revient pas !
La 2nde sera par contre une expérience inoubliable ! Nous nous lançons dans la très convoitée « ascension » du Half Dôme : 26 km, 1500m de dénivelé nous attendent… mais surtout la dernière montée de la mort qui tue où gants et câbles sont nécessaires pour gravir les derniers mètres. Et oui, nous attaquons alors le dôme de plein fouet avec une pente qui, du bas à l’air quasiment à la verticale. Non, sans rire, c’est très très impressionnant !!! Certains s’arrêtent la, même si la plupart continue, y compris les enfants que les parents auront pris soin de sécuriser avec corde et mousquetons. Pour les adultes, du moment qu’on n'est pas du tout sujet au vertige et qu’on regarde ce qu’on fait, les accidents sont parait-il rares. Gloups…. On relève nos manches, enfile les gants qui sont mis à disposition, échauffe nos bras sur lesquels on tirera bien pour nous hisser jusqu’en haut. Histoire de rendre la chose un peu plus périlleuse, le couloir qui permet d’accéder en haut est étroit et nous devons négocier le croisement avec les gens qui redescendent. Oui, la descente qui ne sera d’ailleurs pas plus aisée. Enfin, la vue en haut est grandiose. Elle nous rappelle les Adirondacks en plus haut et plus grand.
5- Un petit arrêt à Sacramento pour visiter le Old Town.
6-Direction ensuite, San Francisco !!! 2 jours pour visiter le Downtown, ses quais, son immense quartier chinois, ses trolleys mais aussi bien sûr ses rues aux pentes vertigineuses qui feront travailler nos mollets mais surtout le moteur et les freins de notre voiture. Nous circulons pas mal dans San Francisco en voiture pour parcourir toutes ses petites rues bordées de maisons victoriennes. Je n’oublie pas le Golden Gate et la magnifique baie de San Francisco évidemment qui nous offre la chance de voir pleins d’animaux et notamment des petits nouveaux à ajouter à notre liste : DES DAUPHINS !!! On a beaucoup de chance je pense sur ce coup là. Bref, nous sommes conquis par San Francisco !!!
7- Pour rejoindre le sud de la Californie, nous emprunterons bien sur la très belle highway 1. Route de corniche qui nous rappelle dans sa partie supérieure le Cap Corse et dans sa partie inférieure rien d’autre que le Pays Basque ! Même climat : le pire que l’on est eu jusque là (après on dit qu’il fait beau en Californie) , mais les animaux en plus. Et oui, nous verrons des troupeaux d’éléphants de mer lézardant sur la plage, ça aussi à ajouter à notre liste. Enfin, je crois… J’avoue que nous sommes un peu perdus quant à toutes ces bêtes là. Nous qui pensions avoir saisi la différence entre lions de mer et phoques, les panneaux explicatifs ont semé la confusion dans nos têtes : lions de mers, éléphants de mer, phoques, otaries, morses… on en perd notre latin. Problème de traduction ou véritable charabia, toujours est il que nous ne savons plus en reconnaitre un seul du coup.
8- Une journée dans la mythique Santa Barbara. Ici, il fait bon vivre: plages sous les palmiers, ruelles tranquilles, propreté irréprochable, places à arcades, maisons en adobe et patios ombragés. C'est une halte idéale même quand on n’est pas adepte du célèbre feuilleton !
A suivre 5 jours à L.A. …
